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◆虹色プリズム
├第一章 蒼夏の頃
└第6話
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フゥッと、携帯の電話口の向こうから、微かな音が聞こえた。すみれちゃんがローソクを吹き消したらしい。

 

「ハッピーバースディ…」

 

私がゆっくり歌いだすと、全員が私にそろえるように歌いだす。
ただひとり、肝心の七尾を除いて…。

 

私は歌いながら、七尾をつついた。

 

「ハッピーバースディ　ディアすみれ～…」

 

困惑した顔のまま七尾も歌いだし、その口に私は携帯のマイクを近づける。

 

「ハッピーバースディ　トゥーユー」

 

歌い終わり、温かな拍手を、僅かでもマイクが拾ってくれることを祈りかけたころ、携帯から「あっ！」という、すみれちゃんの甲高い声が聞こえた。

 

一瞬、全員が緊張する。が、すぐにその緊張は解けた。

 

「お母さんが帰ってきた！」

 

ぱっと明るいすみれちゃんの声。「お母さんが帰ってきたみたい」とみんなに伝えると、一同ほっとした表情を浮かべる。

 

「…もう、大丈夫だな？」

 

七尾は『お兄ちゃん』らしい落ち着いた声で電話の向こうのすみれちゃんにきいた。

返事までは聞こえなかったが、多分「大丈夫」だったのだろう。

二言三言喋った後、七尾は電話を切った。

一瞬、七尾が私の方へ「やれやれ」とも「ありがとう」ともつかぬ表情を向けた。

少しだけ、胸がきゅっとする。

 

「みなさん。ありがとうございました」

 

七尾は周囲を見渡して明るく礼を言った。

そして私に改めて向き直って、「ありがとうございました」と言った。
ああ、私って、七尾から見たらセンパイなんだな、と、少し残念に思った。

 

月森の機転には正直言って驚いた。俺なんかじゃ、到底思いつかないことだ。

春川が早くも「さすがですね」と言って月森に話し掛けている。

この２人が話し始めると長い。当分は口を挟む隙はないだろう。

 

手元の携帯がまた光った。今度はメールだ。

 

「お兄ちゃん、さっきはありがとう（＾▽＾）
ひかりちゃんにも、ありがとうって伝えておいてね。」

すみれにしては短いメールだったが、俺は改めてほっとした。

 

ちらりと月森の方を見る。
まぁ…後でいいか。

 

しかしどうして、すみれと月森はこんなにも仲がいいのだろう。
いつだったか、すみれが何か言っていたな…。

 

だが、どんなに記憶を辿っても思い出せなかった。

 

「七尾っ！早くこっち来いよ」

 

黒木部長の、怒りを含んだ声がして、俺は飛び上がった。

 

「あ、は…はい」

 

慌てて部長と岡野先輩のいるテーブルに行く。

何だったかな…すみれと月森の関係…。

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